Estrelas-do-mar

As Estrelas-do-mar são Equinodermos da classe Asteroidea. São animais de vida aquática (marinhos) com corpo geralmente espinhoso, podendo ser liso ou granuloso. Esses espinhos são devido ao seu Endoesqueleto calcário, o que dá o nome para esse grupo de animais. Echinos: espinhos; derma: pele. Embora não seja uma coluna vertebral, esse esqueleto é importante na sustentação do corpo desse animal, uma vez que é composto de um material resistente e é bem desenvolvido.

A característica mais marcante, ou talvez a principal, dos equinodermos é a presença de uma complexa rede de lâminas, canais e válvulas que se relaciona com a locomoção, respiração, circulação, excreção e, porque não, a percepção desses animais. Essa rede de lâminas, canais e válvulas é conhecida como sistema ambulacrário (ou sistema ambulacral).

Os pés ambulacrais das estrelas do mar são como bolsas cheias de liquido que sofre diferentes pressões, que promove a locomoção do animal. Quando a pressão é maior as paredes musculares dessa bolsas ficam rígidas e quando a pressão é menos as paredes musculares ficam frouxas, relaxadas... Essa diferença de pressão culmina na locomoção deste ser.

Digestão

As estrelas-do-mar tem hábito alimentar carnívoro, alimentando-se de pequenos animais como mariscos. O sistema digestório deste animal é simples e bastante eficiente, é composto por boca, estomago, intestino e ânus. Ressalvo que o estomago só é presente em equinodermos carnívoros para favorecer a digestão.

Excreção

A excreção é facilitada pelo sistema ambulacrário, por onde circula a água no corpo dos equinodermos.

Respiração

As trocas gasosas são realizadas por branquias proximamente à boca do animal, e também pelo sistema ambulacrário ao longo do corpo.

Circulação

A circulação é feita por um líquido incolor, que como o nosso sangue, transporta substâncias pro corpo do animal.

Reprodução

A reprodução é sexuada, quando ocorre participação dos gametas, esses animais possuem sexos separados e sua fecundação é externa, ocorrendo na água. Seu desenvolvimento é indireto pois as larvas se transformam em indivíduos jovens com aparência própria.

Penicilina

Estrutura da penicilina

Em toda história da Biologia e da Medicina houveram muitas descobertas que mudaram a sentença de muitas pessoas. Não foi diferente com a conhecida Penicilina. Em 1928, um pesquisador escocês chamado Alexander Fleming ao voltar ao seu laboratório depois de suas férias percebeu que havia deixado placas de Petri com bactérias da espécie Staphylococcus aureus sobre a bancada. No entanto, Fleming ainda percebeu a presença de uma espécie de fundo dentro dessas placas, e as bactérias que estavam nessa placa haviam morrido. Esse acidente instigou Fleming a pesquisar e então descobrir que aquele fungo pertencia ao gênero Penicillium e que este fundo sintetizava uma substância com propriedade bactericida.

A partir de então iniciou-se uma busca por bactérias e fungos a fim de saber quais desses fungos do gênero Penicillium sintetizava essa substância bactericida e quais bactérias eram sensíveis a essa substância.

Passados 10 anos, com o início da 2ª Guerra Mundial, surgiu a necessidade de descobrir novos medicamentos a fim de combater os já conhecidos processos infecciosos que exterminara tantos na 1ª Grande Guerra. Florey e Chain, dois cientistas, desenvolveram uma técnica que permitia produzir Penicilina em grande escala. A Penicilina passa se tornar a substância ideal para o tratamento contra infecções, graças à sua produção em escala, com forte incentivo financeiro.

A Penicilina inaugurou, sem dúvidas, uma nova área na medicina, a área dos antibióticos. A partir de então surgiram novas pesquisas sobre novas formas de produção e sobre a ação de outros microrganismos. Atualmente experimentamos um nível de desenvolvimento onde já são utilizados antibióticos semissintéticos.

Alexander Fleming

A Penicilina tem sua ação antibiótica inibindo a síntese da parede celular bacteriana, provocando a perda da estrutura de proteção da bactéria, ocasionando uma ruptura da membrana plasmática celular. Assim se torna uma substância bactericida.

Londres inaugura ponte solar.

Construída na era do vapor, em 1886, a Ponte de Blackfriars, sobre o rio Tâmisa em Londres, Inglaterra, ganha ares futuristas e se torna a maior ponte solar do mundo. Depois de quase cinco anos em construção, foi concluída no dia 22/01/2014 a instalação dos 4.400 painéis fotovoltaicos. A energia fótica armazenada nesses painéis, que é convertida em energia elétrica, suprirá metade da demanda gasta pela estação ferroviária London Blackfriars.

São 6.000 m² de painéis solares que produzem, em conjunto, 900.000 KWh/ano. Segundo os cálculos do site da revista Abril, essa energia é suficiente para fazer 80.000 xícaras de chá todos os dias.
A empresa que opera a estação (First Capital Connect), presume que os painéis fotovoltaicos, além de diminuir a conta de energia da estação, reduza também as emissões de gás carbônico em 511 toneladas por ano, algo que equivale à cerca de 89.000 viagens de carro.
Outras pontes solares são conhecidas, como a Passarela Kurilpa (na Austrália) e o Solar Tunnel (na Bélgica).

O beija-flor que tem o bico maior que o próprio corpo.

Ensifera ensifera é o nome científico do Beija-flor-bico-de-espada, o beija-flor que tem o bico maior que o seu próprio corpo. Esse animal é encontrado na América do Sul e até onde se sabe é o único Beija-flor que tem o bico maior que o próprio corpo. Com um bicão de aproximadamente 10cm, os Beija-flores dessa espécie tem um corpo com cerca de 8cm (sem contar com o bico, naturalmente).

Esse bico tão prolongado é utilizado para extrair o néctar de flores com a corola (conjunto de pétalas) em formato tubular, como por exemplo a Passiflora mixta.

São animais encontrados em altitudes elevadas em países como Bolívia, Equador, Colômbia, Peru e Venezuela.

Poço de Jacó

Do inglês Jacob's Well (que numa tradução livre quer dizer Poço de Jacó) está localizado na cidade de  Wimberley, no estado do Texas (EUA). Apesar da beleza ímpar é um dos lugares mais perigosos e traiçoeiros do mundo, até mesmo para os mergulhadores mais experientes, tendo já feito 8 vítimas fatais. Visto de cima o poço parece ser inofensivo com uma cratera de 4 metros de diâmetro e águas tranquilas, quase inertes, que escondem o perigo de dentro dele. Dentro desse profundo poço existem algumas galerias, o que o torna traiçoeiro.
A primeira galeria é uma queda em linha reta com certa de 30 metros e recebe luz do sol o suficiente para manter a vida de algumas algas em seu interior. A segunda galeria tem aproximadamente 80 metros de profundidade e abriga uma pseudo-saída por onde qualquer mergulhador se torna cativo do grande poço. Para chegar a uma terceira galeria é necessário passar por uma abertura na segunda galeria, o que sempre vai deixando tudo mais complicado para quem se aventura nesse lugar. Há ainda uma quarta galeria com uma entrada muito apertada, que recebeu o nome de "caverna virgem", naturalmente são poucos que se propõem explorá-la. No fundo dessa galeria há ainda uma fenda mínima, por onde alguns mergulhadores profissionais tentaram se aventurar mas não saíram dali com vida. Apesar do mistério e do perigo que envolve o lugar, vários mergulhadores e turistas se sentem atraídos em ir até o lugar, que serve de inspiração para muitos cientistas.

Charles Darwin

Charles Darwin foi um naturalista inglês que nasceu no início do século XIX. Vindo de família de cientista, como seu pai que era físico e seu avô que também era naturalista, perdeu a mãe logo muito cedo. Com apenas 16 anos anos de idade deixou sua cidade natal para estudar medicina na Universidade de Edingurh. Por realizar cirurgias sem uso de anestesias, que até então eram desconhecidas, transferiu-se para a Universidade de Cambridge com intuito de se tornar clérigo incentivado por seu pai. Desgostoso da vida religiosa aceitou participar de uma expedição abordo do Navio Beagle, onde passou cinco anos navegando pela costa do Pacífico e pela América do Sul (incluindo o Brasil).

Darwin foi chamado para essa expedição para exercer as funções de geólogo, botânico, zoologista e homem de ciência. Essa expedição fora fundamental para sua vida de pesquisador e escritor. Diz ele em seu livro: 

"as relações geológicas que existem entre a fauna extinta da América meridional, assim como certos fatos relativos à distribuição dos seres organizados que povoam este continente, impressionaram-me profundamente quando da minha viagem a bordo do Beagle, na condição de naturalista. Estes fatos (...) parecem lançar alguma luz sobre a origem das espécies (...) julguei que, acumulando pacientemente todos os dados relativos a este assunto e examinando-os sob todos os aspectos, poderia, talvez, elucidar esta questão".

PINTURA DO NAVIO BEAGLE

 Durante toda a sua vida, por onde quer que fosse, Darwin recolhia e guardava rochas, plantas e animais (fósseis ou vivos). Após sua volta à Inglaterra iniciou anotações sobre a evolução, reunindo dados sobre a variação das espécies, começando então os primeiros passos para A Origem das Espécies. As pesquisas feitas em sua viagem abordo do Beagle, pelo naturalista, é que fundamentaram sua Teoria da Evolução que foi a base para o Livro A Origem das Espécies que foi publicado em 1859 e mudava a crença contemporânea sobre a origem da Terra e dos seres. Nesta obra Darwin defende duas teorias: a da evolução biológica e a de que essa evolução acontece por seleção natural.

O que é Biologia?

ATUAL SÍMBOLO DA BIOLOGIA

Partindo daquele antigo clichê que diz que "a Biologia é o estudo da vida" podemos ainda afirmar que é o estudo dos seres vivos e dos diferentes ambientes que o circunda. Etimologicamente, pra quem se interessa nessas coisas, a palavra BIOLOGIA é formada por dois termos gregos (Bios= Vida; Logos= Estudo), por isso então temos a definição literal de estudo da vida. Pertence à classificação de Ciência Natural que estuda a origem e evolução dos seres vivos, suas características e suas interações com o ambiente.

Todos os seres vivos que existem, ou já existiram, estão organizados em 5 reinos em relação ao seu número de células (se são unicelulares ou multicelular), organização celular (seres procariontes e eucariontes) e se são autótrofos ou heterótrofos. Os cinco reinos basicamente são:

Na Biologia encontra-se várias outras ciências, como Anatomia, Biologia Evolutiva, Biologia Celular, Biologia Molecular, Botânica, Ecologia, Genética, Histologia, Zoologia, etc, que compô-la-ão; por isso o correto a se chamar é Ciências Biológicas. No decorrer de todos esses séculos de estudos biológicos, houveram grandes cientistas que deixaram um legado de suma importância, como por exemplo Charles Darwin, Carlos Lineu, Louis Pasteur e Alexander Fleming.